Nachdem ich mein College Semester an der West Liberty University in West Virginia Anfang Dezember beendet hatte, nutzte ich den restlichen Monat zum Reisen, u.a. ging es für mich nach Philadelphia und dann noch einmal nach New York City, wo ich sowohl Weihnachten als auch Neujahr mit Freunden verbrachte.
Die Stadt, die niemals schläft, zur Weihnachtszeit zu besuchen, stand ganz oben auf meiner bucket list und meine Vorstellungen wurden sogar noch um Weites übertroffen. Allerdings hatte auch meine Community einiges in dieser Hinsicht zu bieten, da Wheeling jährlich von November bis Januar zur City of Lights wird - mit einer wunderschönen mit dem Auto befahrbaren Lichtershow in der nahegelegenen Parkanlage.
Seit Anfang Januar bin ich nun offiziell Teil der amerikanischen Arbeitswelt. Meine Arbeitswoche ist aufgeteilt zwischen meinen Tagen an der Universität im Bereich Media Relations und meiner Arbeit bei der Stiftung der Universität, wo ich sowohl administrative Aufgaben habe als auch bei VIP Events, vor allem Sportveranstaltungen, mithelfe. Der Mix gefällt mir sehr gut und gibt mir die Möglichkeit viele neue Menschen kennenzulernen.
Generell sind Amerikaner super freundlich und hilfsbereit, wenn man, wie ich zum Beispiel, komplett planlos in der Werkstatt steht und nur Auskunft geben kann, dass wieder mal ein Licht im Auto blinkt.
Viele sind interessiert an meinem Heimatland und meinem Austausch und so kommt man ins Gespräch. Auch während meiner Freiwilligentätigkeit, die Bestand des Programms ist, konnte ich einige Kontakte knüpfen und konnte beispielsweise bei Football- und Basketballspielen der West Virginia Mountaineers aushelfen.
Meine Gastfamilie, bei der ich in der zweiten Hälfte des Jahres lebe, hat mich ebenfalls mit offenen Armen empfangen. Ich bin unendlich dankbar, dass ich die Möglichkeit habe, sowohl im Dorm am Campus gelebt zu haben als auch direkt in einer amerikanischen Familie, und möchte die Spieleabende mit den beiden Kindern nicht mehr missen.
Meinen bisherigen Erfahrungen, die ich durch das CBYX/PPP machen konnte, ließen mich selbstständiger werden und übertrafen meine Erwartungen im positiven Sinne. Als solch ein außergewöhnliches Austauschprogramm bietet es einem die Möglichkeit, verschiedene Aspekte des anderen Landes kennenzulernen und ich kann jeder:m, der:die interessiert ist, nur empfehlen, sich zu bewerben. Das Beste was euch passieren kann, ist ein unvergessliches Jahr in den USA zu erleben.
